Um zu überleben bediente Clara sich illegaler Tarot-Magie. Für dieses Vergehen wurde sie in den Kerker von Halazar gesteckt, ohne Hoffnung darauf jemals wieder freizukommen. Doch Prinz Kaelis benötigt ihre Hilfe und hat deswegen ein Angebot für sie. Wenn Clara ihm bei seinen Plänen hilft, darf sie als Schülerin an seine Tarot-Schule und steht als seine Verlobte unter dem Schutz von Kaelis. Ohne zu wissen, ob Clara Kaelis wirklich trauen kann, nimmt sie das Angebot an, hat aber im Verborgenen ganz eigene Pläne…
Da ich die bisherigen Bücher der Autorin mochte, war ich sehr gespannt auf diesen neuen Auftakt. Und was soll ich sagen? Es ist mein bisher liebstes Buch von ihr. Schon alleine das Worldbuilding war absolut nach meinem Geschmack. Denn die Idee und Darstellung der Tarot-Magie ist mal etwas anderes. Um diese Magie wirken zu dürfen, muss man zuerst an die Arcana Academy gehen und diese bestehen. Ansonsten muss man wie Clara in den Kerker von Halazar. Doch auch, wenn man an die Arcana Academy geht, ist nicht gesagt, das man das Ganze heil übersteht. Denn es gibt verschiedene Prüfungen und wenn man diese nicht besteht wird man gekennzeichnet und muss zu den Mühlen zur Strafarbeit. Die Arbeit in den Mühlen überleben nur wenige lange. Es gibt strikte Regeln und der König hat die alleinige Macht. So erlebt man hier eine überraschend düstere Welt.
In dieser düsteren Welt versucht Clara zu überleben. Nach dem Tod ihrer Mutter hat sie illegal Tarot-Magie gewirkt und Karten erschaffen. So landete sie in Halazar und durch Prinz Kaelis irgendwann an die Arcana Academy. Sie ist eine starke Protagonistin, die sich nicht so leicht unterkriegen lässt, aber schwer vertrauen kann. Sie ist impulsiv und ich habe die Dialoge zwischen ihr und Kaelis geliebt. Die Liebesgeschichte entwickelt sich sehr langsam, weil Clara nie weiß, wer Kaelis wirklich ist und sie ihre Gefühle verleugnet. Das finde ich jedoch sehr realistisch und deswegen mochte ich das sehr. Zudem ist Kaelis ein spannender Protagonist, da man schwer hinter seine Fassade schauen kann, was ich trotz des Klischees sehr mochte.
Der Schreibstil ist unglaublich emotional und fesselnd. Beim Lesen flogen die Seiten nur so dahin und ich erlebte ein wahres Kopfkino. Dank der gewählten Ich-Perspektive konnte ich mich wunderbar in Clara hineinversetzen und fühlte durchweg mit ihr mit. Zudem ist der ganze Plot spannend, voller Geheimnisse und dank diverser Plot Twists wurde ich immer wieder überrascht. Für mich war dieser Auftakt ein Highlight, auch wenn ich dank des Cliffhangers am Ende nun sehnsüchtig auf die Fortsetzung warte.
Ich liebe die Idee und Umsetzung der Tarot-Magie und kann diesen Auftakt absolut empfehlen. Ich fühlte mich durchweg sehr gut unterhalten und kann die Fortsetzung gar nicht erwarten.
